Il progetto si propone in primo luogo di completare il censimento degli strumenti e delle pagine musicali raffigurate nei dipinti e di procedere, ove possibile, all'identificazione delle fonti (strumenti e libri di musica, manoscritti o a stampa) verosimilmente utilizzate come modello dagli artisti.
Una presentazione generale del progetto e delle sue articolazioni è illustrata nel saggio Percorsi musicali nel nucleo Natura morta della Fototeca Zeri apparso nel volume La natura morta di Federico Zeri .
Una prima ricognizione sul corpus delle immagini musicali documentate dalla Fototeca Zeri ha dato luogo alla mostra fotografica Musica da vedere [.pdf 412 KB], nella quale le raffigurazioni di libri o parti musicali identificabili sono state accostate a quelle di esemplari a stampa (prevalentemente conservati nel Museo internazionale e biblioteca della musica di Bologna) che con quei dipinti potevano essere utilmente confrontati. La mostra, a cura di Nicoletta Guidobaldi e Francesca Mambelli, si è svolta a Bologna nell'ottobre del 2013, nell'ambito della manifestazione Artelibro.
La catalogazione iconografico-musicale delle immagini dipinte, coordinata da Nicoletta Guidobaldi e attualmente in corso, si avvale della collaborazione di Francesco Panni e Angela Venturino, ai quali si deve la schedatura e l' identificazione delle musiche notate nei trompe l'oeil, e di Gaia Prignano.
Le nuove schede e gli eventuali aggiornamenti di quelle già pubblicate verranno progressivamente integrati nel database, che prevede, in futuro, la creazione di link fra le immagini di strumenti e musiche notate identificate e le possibili fonti (strumenti e libri musicali) accessibili online nei siti delle principali istituzioni museali nazionali ed internazionali.